（原刊於新新聞）

2008年9月，投資銀行巨擘雷曼兄弟在眾人張目結舌之下轟然倒地，也正式開啟了隨後動盪不安、哀鴻遍野的金融海嘯。然而在丟了飯碗的忠心員工們垂著肩頭悲傷收拾起辦公桌的將近一個月之前，美國就出現一部以財政危機與龐大美國國債作為主題的紀錄片，當人們仍渾然不覺金融危機已在生活周遭蔓延的一片和平假象中，率先敲響了那狼煙瀰漫的第一記警鐘，預言了未來潛伏的巨大危機；這部紀錄片便是四月中即將在台灣上映的《巴菲特報告》。

電影中分為四大章節，透過專人訪談、電視歷史畫面、圖表解說等，分別審視了預算赤字、儲蓄赤字、收支平衡（貿易）赤字、領導力赤字，徹頭徹尾地分析這美國財政當今最罪大惡極的四大寇。

其中除請到美國股神巴菲特主講當今美國呈現巨幅貿易逆差的慘痛現狀外，更不乏歷來許多在美國政府位居要津的財金名人，難能可貴地親自面對鏡頭現身說法，如前美國聯準會主席葛林斯班、曾在七零年代一手阻止了停滯型通貨膨脹的前聯準會主席保羅沃克、曾在柯林頓任內大幅減低國債的財長羅柏魯賓、因與小布希意見不合而掛冠求去的前財長保羅歐尼爾、前審計長大衛沃克等。

《巴菲特報告》從美國1776年正式獨立開始說起，當時因英美獨立戰爭之故，才剛立國便因戰爭支出而欠下鉅額國債，之後兩百餘年間，舉凡南北內戰、先後兩次世界大戰，每當美國進入戰爭時期，不免都會連帶地揹上大筆負債。然而進入雷根政府治下的八零年代，才發生美國史上首次不是身處戰時、卻依然欠下鉅額國債的破天荒紀錄。

直到本片開始拍攝的2007年，美國國債已一路飆高至八兆七千億，直佔了國民生產毛額的64%；在金融風暴襲捲、人人自危的當下，如今美國國債已衝破十一兆大關，相當於每個美國人民都各自揹上了三萬六千美金的債務。前審計長大衛沃克便在片中警告道：「美國國債就像癌細胞一樣潛伏在體內，隨時可能爆發！」

正如日本等多數先進國家一樣，美國現在正面對著社會人口逐漸高齡化的危機。在平均壽命增加之同時，相對的也代表勞動人口所佔比例逐漸減少，而政府醫療費用隨之不停增加。未來美國政府在社會安全保險、老人醫療保險、國民醫療輔導上的支出勢必會再更高漲，也讓國庫更加難以負荷。

政府開銷始終居高不下的同時，美國人民的儲蓄率卻節節後退，直直跌破-2.9%。連續兩年，美國家庭花掉的錢比賺的錢還多，不斷透過貸款跟信用卡來不停消費，從中產生出富有的假象。另一方面，在全球化的浪潮下，為追求成本縮減與廉價人工，大批美國企業外移，導致美國從原先出口國轉移成進口國，2007年全球貿易差排行上，美國已落至全球最後一名，國本大為動搖，也淘空立國之本的產業基礎。

有如前副總統高爾的紀錄片《不願面對的真相》一般，《巴菲特報告》從財金角度切入，導出了即將威脅老百姓生活起居的潛伏危機。在金融危機不見好轉的現在，人們便已整天提心吊膽，深怕隨時可能丟了飯碗、一家老小失去棲身之所；《巴菲特報告》更大膽提出驚天警訊，預言若再不出手解救財政泥沼，2040年時美國國債佔國民生產毛額之比例將會高升至244%之多！

而等到四十年後，當今日的大學畢業生要屆齡退休時，美國政府將只負擔得起國債利息及一部份保險支出，所得稅率將大幅提高到現今的2.5倍之多，而其他所有政府部門都將因為經費不足而全數裁撤掉！

美國總統傑佛遜曾說過，把債務留給下一代是最不道德的。然而這正是美國、甚至世界各國的當今現狀，政府多半都在預支未來世代的財產而毫不手軟。但天下沒有白吃的午餐，欠下的債總有一天將以更兇猛的姿態反撲回來──遭殃的卻不是當初的始作俑者，而是我們未來世世代代的子孫。

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